فعل May یکی از افعال مدال (modal verb) در زبان انگلیسی است که بیشتر از هر چیز برای بیان کردن احتمال از آن استفاده می‌کنند. البته کاربردهای دیگری هم دارد که در ادامه می‌خوانید.
فعل may؛ از افعال مدال در زبان انگلیسی
فعل May یکی از افعال مدال در زبان انگلیسی است. از این فعل بیشتر برای بیان احتمال استفاده می‌کنند. البته کاربردهای دیگری هم دارد مثلا برای کسب اجازه کردن یا اجازه دادن. البته این کاربرد may روز‌به‌روز کمتر استفاده می‌شود. در ادامه می‌توانید چند جمله را که در آن از فعل May استفاده شده ببینید:
Cheryl may be at home, or perhaps at work.
شریل ممکن است در خانه باشد یا شاید در محل کار. (این مثال برای بیان احتمال است.)
Johnny, you may leave the table when you have finished your dinner.
جانی، وقتی شامت تمام شد، می‌توانی میز را ترک کنی. (این مثال برای اجازه دادن است.)
May I use your bathroom?
آیا می‌توانم از حمام شما استفاده کنم؟ (این مثال هم برای اجازه گرفتن است.)
البته کاربردهای May به همین موارد محدود نمی‌شود. در ادامه در مورد اشکال مختلف فعل، کاربردهای این فعل و نکات گرامی آن بیشتر بخوانید.
شکل‌های مختلف فعل May
فعل May هم مثل سایر فعل‌های انگلیسی دارای اشکال مختلف است؛ مثلا مثبت، منفی و سوالی. در ادامه ساختار هر کدام را بخوانید.
فعل May در حالت مثبت
در این حالت فعل May در ابتدای عبارت فعلی قرار می‌گیرد یعنی بعد از فاعل و قبل از فعل دیگر جمله.
It may be possible for him to get home tonight.
ممکن است امشب به خانه برگردد.
فعل May را نمی‌توانید با فعل مودال دیگر استفاده کنید. جمله‌ی صحیح زیر را در نظر بگیرید:
This may hurt you.
این ممکن است به شما آسیب برساند.
این جمله را اگر به شکل‌های زیر بنویسید، صحیح نیست:
This may could hurt you.
This could may hurt you.
فعل May در حالت منفی
حالت منفی این فعل may not است. همراه با فعل may از افعال کمکی منفی مثل don’t، doesn’t و didn’t استفاده نمی‌کنیم. جمله‌ی صحیح زیر را در نظر بگیرید:
We may not have enough information at the moment.
ممکن است در حال حاضر اطلاعات کافی نداشته باشیم.
این جمله به شکل زیر صحیح نیست:
We don’t may have enough information at the moment.
نکته: فعل may not را به شکل ادغام‌شده یا مخفف یعنی به‌شکل mayn’t استفاده نمی‌کنیم. جمله‌ی صحیح زیر را در نظر بگیرید:
We may not yet know what is safe to eat.
ممکن است هنوز ندانیم چه چیزی برای خوردن بی‌خطر است.
این جمله به شکل زیر صحیح نیست:
We mayn’t yet know what is safe to eat.
فعل May در حالت سوالی
برای ساخت سوال با این فعل جای فاعل و فعل عوض می‌شود. برای سوالی کردن جمله‌هایی که فعل مدال دارند از فعل‌های کمکی do، does و did استفاده نمی‌شود.
مثال‌های زیر را ببینید:
May we drop you at your hotel?
ممکن است شما را به هتلتان برسانیم؟
این جمله به شکل زیر صحیح نیست:
Do we may drop you at your hotel?
May I leave the room, please?
ممکنه از اتاق خارج بشم لطفا؟
این جمله هم به شکل زیر صحیح نیست:
Do I may leave the room please?
استفاده از May در زمان‌های حال، گذشته و آینده
بیشتر فعل‌های مدال در زمان‌های گذشته و آینده کاملا بی‌قاعده عمل می‌کنند. برای اینکه بدانید فعل may در هر کدام از زمان‌های حال، گذشته و آینده چطور استفاده می‌شود، به مثال‌های زیر دقت کنید:
فعل may برای بیان احتمال
زمان حال
Jack may be upset. I can't really tell if he is annoyed or tired.
جک ممکن است ناراحت باشد. واقعاً نمی‌توانم بگویم که او عصبانی است یا خسته.
حالت منفی:
Jack may not be upset. Perhaps he is tired.
جک ممکن است ناراحت نباشد. شاید او خسته است.
زمان گذشته
Jack may have been upset. I couldn't really tell if he was annoyed or tired.
جک ممکن است ناراحت شده باشد. واقعاً نمی‌توانستم تشخیص بدهم که عصبانی است یا خسته.
حالت منفی:
Jack may not have been upset. Perhaps he was tired.
جک ممکن است ناراحت نشده باشد. شاید خسته بوده.
زمان آینده
Jack may get upset if you don't tell him the truth.
جک ممکن است ناراحت شود اگر حقیقت را به او نگویید.
حالت منفی:
Jack may not get upset, even if you tell him the truth.
جک ممکن است ناراحت نشود، حتی اگر حقیقت را به او بگویید.
فعل may برای اجازه دادن
زمان حال
You may leave the table now that you're finished with your dinner.
اکنون که شام خود را تمام کرده‌اید، می‌توانید میز را ترک کنید.
حالت منفی:
You may not leave the table. You're not finished with your dinner yet.
شما نمی‌توانید میز را ترک کنید. هنوز شام خود را تمام نکرده‌اید.
زمان گذشته
در زمان گذشته فعل may به BE ALLOWED TO تبدیل می‌شود:
You were allowed to leave the table after you finished your dinner.
پس از اتمام شام به شما اجازه داده شد که میز را ترک کنید.
حالت منفی:
You were not allowed to leave the table because you hadn't finished your dinner.
شما اجازه نداشتید میز را ترک کنید زیرا شام خود را تمام نکرده بودید.
زمان آینده
You may leave the table when you finish your dinner.
می‌توانید وقتی شام خود را تمام کردید میز را ترک کنید.
حالت منفی:
You may not leave the table until you are finished with your dinner.
تا زمانی که شام خود را تمام نکرده‌اید، نمی‌توانید میز را ترک کنید.
کلمه‌ی may معمولا به شکل «ممکن بودن» ترجمه می‌شود اما در فارسی برای اجازه دادن از «ممکن بودن» استفاده نمی‌کنید و معمولا فعل «توانستن» را به کار می‌بریم.
فعل may برای کسب اجازه
برای کسب اجازه زمان فعل معمولا به آینده‌ای نزدیک برمی‌گردد و به یک شکل استفاده می‌شود. در ضمن حالت منفی هم ندارد.
May I borrow your eraser?
می‌توانم پاک‌کن شما را قرض بگیرم؟
May I make a phone call?
می‌تونم یه تماس تلفنی بگیرم؟
کاربردهای فعل May
از فعل May بیشتر برای بیان احتمال استفاده می‌شود. ولی می‌تواند کاربردهای دیگری هم داشته باشد که در ادامه می‌خوانید:
برای اجازه دادن، اجازه گرفتن و اجازه ندادن
از این فعل می‌توانید برای کسب اجازه و اجازه دادن یا ندادن استفاده کنید. این فعل برای این منظور کاملا رسمی است.
کسب اجازه
May I leave the room?
آیا می‌توانم اتاق را ترک کنم؟
May we use your phone?
ممکن است از تلفن شما استفاده کنیم؟
در جواب این سوال‌ها برای اجازه دادن می‌توانید از "Yes, you may." و برای اجازه ندادن از " No, you may not. " استفاده کنید.
برای اجازه گرفتن از فعل‌های مدال Can و could هم استفاده می‌شود اما May از همه رسمی‌تر و مودبانه‌تر است. بعد از آن could قرار دارد که از can رسمی‌تر و مودبانه‌تر است.
بیان احتمال
از may برای بیان کردن احتمال ضعیف در زمان حال یا آینده استفاده می‌شود.
The economy may go up or down in the next year.
اقتصاد ممکن است در سال آینده صعود یا نزول داشته باشد.
(یعنی من فکر می‌کنم که هر دو مورد امکان‌پذیر است. هیچ‌کدام از این دو مورد احتمال قوی‌تری ندارد.)
I think I may go to the doctor today and try to get some antibiotics.
فکر می‌کنم ممکن است امروز به دکتر بروم و سعی کنم آنتی بیوتیک بخورم.
(مطمئن نیستم که به دکتر می‌روم یا نه.)
بیان حقایق کلی
از فعل may در نوشتار رسمی به‌خصوص در انگلیسی آکادمیک برای توصیف کردن چیزهایی که گوینده فکر می‌کند در حالت کلی درست یا محتمل است استفاده می‌کنند. در این مورد، این فعل مدال جایگزین و معادل رسمی‌تر can است.
این دو جمله را با هم مقایسه کنید:
A typical farmer’s cottage can be seen in the Ulster Folk Museum.
A typical farmer’s cottage may be seen in the Ulster Folk Museum.
یک کلبه‌ی کشاورزی معمولی را می‌توان در موزه‌ی محلی اولستر دید.
هر دو جمله نشان می‌دهند که گوینده معتقد است یک حقیقت کلی را در مورد موقعیت مکانی کلبه گفته است. اما May رسمی‌تر است.
پذیرفتن یک نظر یا عقیده‌ی متفاوت
اغلب برای پذیرفتن نظر متفاوت از may استفاده می‌کنند به‌خصوص همراه با well و گاهی بعد از آن از but هم استفاده می‌شود.
One month may well be too long to go away on holiday.
ممکن است یک ماه برای رفتن به تعطیلات خیلی طولانی باشد.
I may be wrong but I am going to tell the police about it.
من ممکن است اشتباه کنم اما می‌خواهم به پلیس در مورد آن بگویم.
The couch may well cost more but it’s going to be different.
کاناپه ممکن است هزینه بیشتری داشته باشد اما متفاوت خواهد بود.
جمع‌بندی
فعل may یکی از افعال مودال در زبان انگلیسی است که قواعد خاص خود را دارد. از این فعل بیشتر برای بیان احتمال و امکان یک چیز استفاده می‌کنند ولی برای اجازه گرفتن، اجازه دادن و اجازه ندادن هم آن را به کار می‌برند. با تکرار و تمرین می‌توانید کاربرد این فعل را در جمله‌ها یاد بگیرید.
در لینک زیر می‌توانید در مورد سایر فعل‌های مدال در زبان انگلیسی بیشتر بخوانید:
