waterlogged forests
People once believed that drinking the tea-colored water from the Great Dismal Swamp in the eastern coastal United States was magic. They believed it prevented illness and made people live longer. The swamp water wasn’t magic, of course. But its peculiar color, plus the mysterious swampland’s exotic beauty, made an ideal setting for such folklore.
Swamps are special wetland areas found throughout the world. They are usually very wet, wide, low, and green and have many trees. Swamps are found in areas where the water doesn’t drain and thus keeps the ground waterlogged. Swamps are different from marshes and other kinds of wetlands by having trees as their major form of plant life.
Freshwater swamps tend to develop in low-lying regions around rivers. The trees in a swamp lack deep-growing roots. Few kinds of plants can live in swamps. But some swamps support a variety of plants and a great number of animal species as well.
For example, in the Okefenokee Swamp of the southeastern United States grow such trees as the giant tupelo and the bald cypress. Spanish moss, brush, and vines grow on these trees. There are exotic flowers such as lilies, rare orchids, and floating hearts. Wildlife is varied and plentiful too.
There are 175 species of birds and at least 40 species of mammals, including raccoons, black bears, white-tailed deer, bobcats, foxes, and otters. Alligators also live there, as do mosquitoes, which breed in standing water.
Besides river swamps, there are saltwater and mangrove swamps. Salt swamps are formed by flooding seawater. Mangrove trees are very hardy and can survive in sandy, salty areas. The deltas of the Mekong, Amazon, Congo, and Ganges rivers have large mangrove swamps.
جنگل های پر آب
زمانی مردم بر این باور بودند که نوشیدن آب از مرداب بزرگ دیسمال در ساحل شرقی ایالات متحده‌ی آمریکا که رنگ چای بود، قدرت جادویی دارد. آن‌ها معتقد بودند که این آب از بیماری جلوگیری می‌کند و باعث می‌شود مردم بیشتر عمر کنند. البته آب باتلاق جادویی نبود. اما رنگ عجیب و غریب آن، به علاوه‌ی زیبایی عجیب و غریب باتلاق اسرارآمیز، یک محیط ایده‌آل برای ساخت چنین باور عامه‌ای را ایجاد کرد.
باتلاق‌ها تالاب‌های خاصی هستند که در سراسر جهان یافت می‌شوند. آن‌ها معمولاً بسیار مرطوب، وسیع، کم‌ارتفاع و سبز هستند و درختان زیادی دارند. باتلاق‌ها در مناطقی یافت می‌شوند که آب تخلیه نمی‌شود و در نتیجه زمین غرق در آب می‌ماند. باتلاق‌ها به دلیل داشتن درختان به‌عنوان شکل اصلی زندگی گیاهی، با مرداب‌ها و دیگر انواع تالاب‌ها متفاوت هستند.
باتلاق‌های آب شیرین بیشتر در مناطق کم‌ارتفاع در اطراف رودخانه‌ها ایجاد می‌شوند. درختان در یک باتلاق فاقد ریشه‌های عمیق هستند. تعداد کمی از گیاهان می‌توانند در باتلاق ها زندگی کنند. اما برخی از باتلاق‌ها میزبان انواع گیاهان و تعداد زیادی از گونه‌های جانوری هستند.
به عنوان مثال، در باتلاق Okefenokee در جنوب شرقی ایالات متحده‌ی آمریکا درختانی مانند درخت غول‌پیکر مرداب و دارتالاب یا سرو مرداب رشد می‌کنند. روی این درختان خزه‌ی اسپانیایی، خرس و گیاهان رونده رشد می‌کنند. گل‌های عجیب و غریب مانند نیلوفرها، ارکیده‌های کمیاب و گل مردابی وجود دارند. حیات وحش نیز متنوع و فراوان است.
۱۷۵ گونه پرنده و حداقل ۴۰ گونه پستاندار از جمله راکون، خرس سیاه، گوزن دم سفید، بابکت، روباه و سمور در باتلاق‌ها وجود دارد. تمساح‌ها نیز در باتلاق زندگی می‌کنند و پشه‌ها که در آب‌های راکد تکثیر می‌شوند.
علاوه بر باتلاق‌های رودخانه‌ای، باتلاق‌های آب شور و مانگرو نیز وجود دارد. باتلاق‌های نمکی از طغیان آب دریا تشکیل می‌شوند. درختان مانگرو بسیار مقاوم هستند و می‌توانند در مناطق شنی و شور زنده بمانند. دلتاهای رودخانه‌های مکونگ، آمازون، کنگو و گنگ باتلاق‌های بزرگ مانگرو دارند.
